中午休息時大家聚在一起，席地而坐，吃了簡便而快樂的一餐，孩子們才知道圖姆納斯是今年宴會的大廚之一。

下午兩個半牛人侍衛來接替愛德蒙，女孩子們轉戰到另一條走廊，彼得沒有跟去，和愛德蒙一起繼續巡視王宮。

愛德蒙重新帶起王冠，時不時接到訊息，到宮門去迎接原來的臣民，空閑時他向彼得介紹一些不太常見的種族，彼得趁機提問：“那幾棵樹，”他說的是山脊上那幾顆，“它們不但能說話還能移動嗎？”

“年齡足夠老的可以，”愛德蒙回答。他隨口補充：“我們不布置聖誕樹，因為樹是活的，掛東西對他們來說不太好受。”

彼得激動地說：“你想起來了？”

愛德蒙茫然地轉頭：“什麽？”

彼得努力平靜：“我沒說過那一邊會裝飾聖誕樹。”

愛德蒙也怔了怔，他擡頭碰碰額頭：“這兩天總在想聖誕節的事情，所以……”

彼得恍然而振奮地說：“我犯了個大錯！我們不該等著你自己想起來，應該多跟你聊聊告訴你以前的事！”

他趁熱打鐵：“試試吧。”

愛德蒙點頭：“試試。”

他們回到起居室，面對面坐下，像開茶會的一樣。彼得想了想然後開始講去年聖誕節，他仔細講了佩文西一家怎麽布置聖誕樹和媽媽做的聖誕大餐，愛德蒙專註地聽著，但看不出他是否受到觸動，彼得講到第二天他們拆開互相送的禮物，“然後媽媽送了我們一個最棒的聖誕禮物！你是最高興的了，因為……”

愛德蒙恍惚地低聲說：“……爸爸回來了。”

彼得不假思索地撲過去抱住愛德蒙的頭：“你成功了，愛德！”

愛德蒙被撲了個正著，及時用手肘撐住地才沒有倒下去，王冠都被碰歪了。

彼得迫不及待地把這個好消息告訴姑娘們後，蘇珊第一次真正軟化了態度，其中不乏歡快的節日氣氛的影響。這幾天他們混跡在不同的動植物居民中，聽到的全是對愛德蒙王的讚譽之詞，一旦知道他們是愛德蒙王來自人類世界的親人，大家都會對他們加倍親切。

彼得通過跟交談試著搜集愛德蒙在這二十年裏的信息，也努力搜集兩個世界風俗不同之處，在休憩時拿來與愛德蒙對比，有時突然停下，讓愛德蒙自己回憶，像填字游戲一般去補上那些空白。

聖誕夜如期而至，王宮大廳中擠滿納尼亞居民，擠不下的許多居民在山坡上匯聚，還有水生物圍在王宮外，燈火通明，漫天煙花，美食如流水被被送上來，一桶桶啤酒被打開。自由而熱烈的宴會上，每個人都是朋友，所有人都是家人。

佩文西家的孩子們看到蛇和兔子勾肩搭背，矮人坐在宮墻外凸起的巖石上和人魚幹杯，半馬人和鷹勾著手和爪子跳舞，熊頭頂灌唱歌。他們覺得眼睛都不夠用了。

有許許多多的居民輪番來向愛德蒙敬酒，許多搭夥來的同伴們還爭著先與愛德蒙碰杯，愛德蒙來者不拒。在臣民包圍中他顯得前所未有的放松，這一晚上笑得比孩子們見到他以來加起來都多，當他第一次露出燦爛豪爽的大笑時，三個孩子都嚇了一跳。

坐在他身邊的佩文西三兄妹也受到不少敬酒，不過露西的杯子裏只有果汁，而且沒幾杯愛德蒙就讓封列士把兩個女孩的座位搬遠點。

靜下心聽就能發現，宴廳裏的音樂背景下，除了喧鬧嬉笑聲，還夾雜著“敬愛德蒙王”和“愛德蒙王萬歲”的呼聲，此起彼伏，幾乎從未斷絕。

聖誕老人的出現使宴會達到了□□，納尼亞不用禮盒把禮物包起來，直接分發到每個居民手上。連愛德蒙身邊的佩文西三兄妹都得到了禮物：彼得是刻著紅獅的盾與長劍，蘇珊是潔白的號角與一副弓箭，露西是只要一滴就能救治所有傷病的神水和護身匕首。

“嘿，”愛德蒙笑著開口，“你年年經過，可從來沒送我什麽禮物。”

聖誕老人狡猾而親切地笑道：“所有國土都為您所有，陛下，我能送你什麽呢？”

“不，你送了。”

愛德蒙愉快而柔和地說，目光不易察覺地掃過佩文西三兄妹。

蘇珊被一個半馬人姑娘拉去跳舞，露西舉著大杯果汁和蘇珊的狐貍侍女對飲，只有彼得註意到了。

彼得知道自己這幾天的努力是有成效的，愛德蒙過去的記憶已經慢慢回來，他看向露西和蘇珊的目光都會時不時帶上熟悉的色彩。

聖誕老人已經從露臺駕車飛走，愛德蒙站在王座邊——現在他的王座已經淪為一幫小狗崽的歌唱臺。愛德蒙柔和地看著整個王宮大廳裏他的臣民。

彼得的座位在王座另一頭，隔著狗崽歌唱家們他看著愛德蒙，心裏充滿暖意。被半馬人倉促拉入舞池，然而已經徹底融入音樂的蘇珊偶然擡頭，驚異地發現她的長兄臉上的笑容那麽傻。

到了後半夜喧囂聲已經慢慢弱下去，許多動物們都七倒八歪地醉倒或者睡著了，彼得不勝酒力，不知不覺就昏昏糊糊地靠在王座側面，突然一個響亮的煙花炸升的聲音驚醒了他，他眼前的宴廳重新清醒起來。

愛德蒙不在旁邊，彼得轉頭四顧，露西已經睡著了，裹著愛德蒙的披風，被放在王座上，蜷縮著和幾只狗崽依偎在一起，蘇珊早就跳累了，仰天躺著枕在一個馬人的肚子上。類似的場景數不勝數。

彼得忍俊不禁，站起來，小心地邁過地板上橫七豎八的動物和獸人。

橫跨半個宴廳，彼得已經看到愛德蒙，年輕國王正站在大廳盡頭，兩側臺階中的高臺後，遙望著海岸線。

“愛德蒙。”彼得一邊喊一邊走過去，邁出宴廳的範圍後，那些喧囂瞬間就弱了下去，仿佛被拋擲身後。

愛德蒙回過頭：“彼得。”

他的聲音在朦朧燈光與夜色中顯得柔和又寂寥。

或許是酒勁壯膽，彼得原本沒打算這麽快說出來的話脫口而出：“愛德，你會和我們一起回去吧。”

然而愛德蒙平靜地說：“我不會。”

彼得的酒瞬間清醒了一大半。

愛德蒙重新把頭轉向夜色，向著黑暗籠罩的納尼亞伸出右手，“在這裏我擁有一切。”張開五指，掌心向下，攏住所有大地。

“而同時一無所有。”

作者有話要說：  愛德蒙就站在這個地方，兩側臺階中間：

從這裏看出去的景色是這樣的：

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